Monasterio de Leyre
El Monasterio de San Salvador de Leyre es uno de los monasterios más importantes de España tanto por su historia como por su arquitectura. Entre los diferentes edificios que componen el monasterio encontramos ejemplares muy destacados que pertenecen al periodo del románico.
Existen noticias documentadas sobre el monasterio de Leyre ya en el siglo IX. El monasterio tuvo un papel importante en la historia del reino de Pamplona-Nájera y posteriormente en el de Navarra, así como en la Reconquista. En él se encuentra el panteón en el que yacen los primeros monarcas del reino de Pamplona.
Leyre fue fundado como un monasterio benedictino, aunque después pasó a estar en manos de monjes cistercienses. En la actualidad, el conjunto monástico pertenece a la Comunidad Foral de Navarra, pero lo ha cedido a la orden benedictina, para su cuidado y funcionamiento.
Situación
El monasterio se alza en terrenos del actual municipio de Yesa, a 52 km de Pamplona, en una balconada natural de la falda sur de la sierra de Errando o de Leyre. Esta balconada se alza sobre el valle del río Aragón, embalsado en este punto en el pantano de Yesa.
Descripción del conjunto monástico
El estado de conservación de estos edificios es muy bueno, aunque el mobiliario se ha perdido en el transcurso del tiempo.
En Leyre destaca la calidad de la piedra la cual proviene de canteras propias que se encontraban en las cercanías del monasterio. La piedra es de color dorado con un veteado carminoso debido a la presencia de hierro, y con incrustaciones de cuarzo.
Componentes del monasterio
-Iglesia, Constituye el elemento arquitectónico principal del monasterio. Mantiene partes de la construcción románica del siglo XI al siglo XII, como la cripta, los ábsides, la torre, la nave principal y el pórtico (Porta Speciosa), sobre las que se superponen elementos posteriores, como la bóveda gótica, el panteón de los reyes de Pamplona y una pequeña capilla, también gótica, que data de los siglos XIV y XV.
A su vez dentro de la iglesia encontramos diferentes espacios:
Cripta- La cripta de Leyre no es una cripta al uso del enterramiento en sí. No llega a ser subterránea ni hay evidencias de que se haya destinado nunca a ser un lugar de enterramiento. Destaca por sus dimensiones y altura, así como por sus grandes capiteles, que se alzan sobre pequeñas columnas.
La verdad es que fue construida para nivelar el terreno donde se alzaría la iglesia y servir como cimiento a la misma. Es de forma cuadrada siguiendo la forma de la cabecera del templo, por lo que dispone de tres ábsides circulares y cuatro naves iguales cubiertas por bóvedas de cañón. Una de ellas es más reciente que el resto. Se construyó en piedra caliza con hierro y cuarzo, lo que le ha dado una resistencia que le ha permitido su buen estado de conservación.
La cripta fue concebida con tres naves. Sin embargo, la nave central se dividió finalmente en dos por la arcada axial central, resultando en las cuatro naves que ahora se pueden admirar. Esta modificación influyó en el diseño del ábside central.
Los grandes capiteles son los que mantienen el peso de la cabecera del templo. Son todos diferentes entre sí, tanto en tamaño como en la decoración. Algunos llevan enormes cimacios y van formando un bosque de pilares de triple codillo y de perpiaños muy peraltados que refuerzan naves abovedadas. La decoración es muy sencilla, basándose en temas animales y geométricos.
La puerta de entrada a la cripta, la más antigua de todo el monasterio, es de un románico naciente, muy sobrio y rudo. Está formada por tres arcos de medio punto superpuestos entre si y escalonados que se apoyan directamente sobre las impostas, cuya única decoración es el bisel que le han dado a las arquivoltas.
Torre- La torre tiene forma cuadrangular, casi cuadrada, con ventanas de triple arquillo en todos sus costados. Estos arquillos están sostenidos por columnas simples, sin capiteles ni decoración.
Ábside- Los ábsides circulares tienen angostos ventanales y una cornisa compuesta de bloques biselados sobre modillones decorados con motivos varios, cabezas humanas, animales, lazos, bolas, atributos... Las paredes están limpias sin decoración o elemento alguno.
Nave central- Es románica y es el resultado de la gran ampliación que se realizó en el siglo XII. Se proyectó más elevada que la cabecera y se cubrió con un tejado de madera a dos aguas. En el siglo XVI se efectuó otra reforma, en la cual se cubrió la nave con una bóveda gótica, la cual está decorada mediante medallones heráldicos situados en las claves.
La construcción de la bóveda conllevó el reforzamiento de los muros exteriores mediante contrafuertes y un arbotante.
En su muro norte, se ubica el mausoleo de los reyes del reino de Pamplona. En el muro sur se abren dos ventanales con columnas adosadas y capiteles decorados. Por este mismo muro se accede a la capilla, con bóveda gótica del siglo XV, en que se halla un retablo renacentista del siglo XVII dedicado a las santas Alodia y Nunilo.
Pórtico o “porta speciosa”- La Porta Speciosa (puerta preciosa) es el pórtico que se construyó durante la primera ampliación de la iglesia original en el siglo XII. En uno de los capiteles destaca un tema en el que aparecen dos aves con los cuellos entrelazados picándose las patas. En la construcción de este pórtico se reutilizaron elementos provenientes de otros lugares y trabajaron diferentes maestros de la época, lo que ha hecho muy complicado darle un significado al conjunto. La puerta está protegida por una visera y sobre ella hay un ventanal de transición y un matacán ya de la construcción gótica.
La Porta Speciosa está formada por tres partes diferenciadas:
Tímpano
Es circular y está situado sobre las puertas, contiene seis figuras: la central y más importante es el "Salvador", del que toma el nombre el monasterio. A su derecha se representan la Virgen María, San Pedro y otra figura. A la izquierda, San Juan y otras dos figuras que no han sido identificadas. Sostienen el tímpano sendas ménsulas en forma de toro y león. El conjunto se halla rodeado por una corona de palmetas.
Arquivoltas y columnas
Las cuatro arquivoltas que se ubican sobre el tímpano están decoradas por representaciones de seres reales y fantásticos con motivos vegetales y animales.
Las columnas, tres de cada lado, están coronadas por capiteles decorados con temática variadas. De izquierda a derecha, los capiteles representan leones protegiendo a sus crías, personajes en cuclillas típicos de Jaca, aves con los cuellos entrelazados picándose las patas, o una cabeza aprisionada por tallos y hojas de acanto. La puerta está partida por un parteluz de mármol.
En los laterales hay figuras de santos apoyados sobre leones.
Friso
Por encima de las arquivoltas se encuentra el friso. En él se representan escenas y personajes bíblicos. De izquierda a derecha, en la línea más alta se encuentran representados San Miguel, Santiago, el Salvador, San Pedro, San Juan, escenas del martirio de las santas Nunilo y Alodia, un monstruo apocalíptico, el demonio atrapando un alma, la danza de la muerte y Jonás con la ballena. En la línea inferior se representan mediante figuras estilizadas a la Visitación, la Anunciación, un obispo o santo y un ángel trompetero, y a la izquierda otro obispo con báculo y evangelio, otro ángel trompetero y la cabeza de un hombre.
-Cabecera, Está construida sobre la cripta. Se trata de la construcción románica más antigua de Navarra que se conserva en la actualidad y una de las primeras de España. Sus tres ábsides de planta semicircular y altas naves cubiertas con bóvedas de cañón dan cobijo al altar, al coro con sillería plateresca y a la imagen de la Virgen de Leyre.
De las tres naves, la central es más ancha que las laterales. El conjunto no guarda simetría al ser la izquierda más estrecha que la derecha. Por otra parte, sus arcos están sensiblemente rebajados tendiendo a la herradura. Los pilares tienen planta en cruz con columnas adosadas, sin basamento, y no son paralelos, sino que se cruzan en el sentado del ábside central. Los capiteles están decorados de forma muy austera, a base de bulbos, volutas y estrías. Los cimacios se decoran con motivos geométricos con rayas, círculos o puntillados. Sobre el ábside central, descentrado, se abre una pequeña ventana circular.
-Panteón de los reyes de Pamplona, En el lado septentrional de la nave, frente a la capilla de las santas Nunilo y Alodia, se encuentra el arcosolio que guarda el panteón de los primeros reyes del reino de Pamplona Íñigo Arista, García I Íñiguez y Fortún Garcés "el Tuerto".
El panteón está protegido por una reja de hierro forjado de estilo gótico tardío, una talla de Cristo crucificado de gran naturalidad.
-Patio de la hospedería, En el lado norte de la iglesia se halla el patio de la hospedería. En este lugar se alzaba el claustro románico del antiguo monasterio. Este claustro desapareció y sólo se conserva un capitel hallado en unas excavaciones.
En este espacio destacan el gran arbotante gótico y la puerta de acceso a la iglesia. La puerta, situada en la pared norte de la cabecera, es románica. Un poco más trabajada que la de la cripta, está formada por tres arcos escalonados, dos de ellos descansan sobre capiteles y columnas.
-Monasterios, Son dos, uno de ellos, el llamado monasterio viejo, data del siglo IX, este se situaba entre la iglesia y la sierra, pero de él únicamente quedan algunos lienzos de muro y un torreón de planta cuadrada. El muro norte es original, está realizado en una sillería muy anárquica que le da cierto aire de fortaleza. En él se pueden ver la primitiva y sencilla portada, así como las ventanas asaetadas, algunas terminadas en arco de herradura.
A mediados del siglo XVI se decide construir un nuevo monasterio al estar el antiguo en muy mal estado. El nuevo se levanta al sur, entre la iglesia y el valle. Es un edifico con cuatro plantas, pegado al muro sur de la iglesia, realizado en estilo aragonés. La planta baja y los tres primeros pisos están hechos en sillería con piedra de las canteras de Leyre, el último en ladrillo pálido. Este último piso tiene una serie de arcadas que se van alternando entre ciegas y abiertas y el tejado tiene un gran alero.
-Panteón de los reyes de Navarra, La figura del monasterio de San Salvador de Leyre como panteón real de los reyes del reino de Pamplona, a la sazón reino de Navarra, ha sido discutida en ocasiones.
Leyre fue durante bastante tiempo monasterio y sede episcopal, palacio real y panteón.
La importancia de San Salvador de Leyre dentro del reino de Pamplona y la relación que sus reyes tenían con el mismo permite sostener que su lugar de enterramiento fuera Leyre. Lo que no se sabe es la ubicación y tipología de las tumbas. No hay evidencia alguna de que la cripta fuera utilizada como lugar de enterramiento, y se estima, en similitud del reino de Asturias de aquel tiempo, que los enterramientos podrían haberse hecho en el pórtico de la iglesia.
